Внутрисуставные свободные тела обычно возникают в результате двух видов травм: 1. Повреждение мениска или хряща. При разрушении мениска в полости сустава остаются небольшие фрагменты мениска, которые становятся свободными, и может появиться свободное тело. При повреждении хряща в результате травмы сустава хрящ также может освободиться в полости сустава, что также называется свободным телом. 2. Причиной может быть синовиальный хондроматоз. Синовиальный хондроматоз обычно является вторичным по отношению к остеоартриту колена, особенно у пожилых людей, когда сустав дегенерирует и хрящ изнашивается. Если синовиальная мембрана становится хрящевой, т.е. твердеет, то могут появиться внутрисуставные свободные тела. Свободное тело часто застревает в полости сустава, что означает, что коленный сустав не может двигаться, когда свободное тело застревает в суставе. Если свободное тело переместится в другое место после движения ноги, то сустав снова можно будет двигать.