Эндокринная терапия используется для лечения прогрессирующего и рецидивирующего рака молочной железы с 1896 года, а в 1970-х годах был открыт рецептор эстрогена (ER), и опухоли с высоким уровнем ER в раковых клетках, называемые гормонозависимыми, стали эффективными для эндокринной терапии. Опухоли с низким уровнем ER называются гормононезависимыми, и в этих случаях эндокринная терапия менее эффективна. Поэтому в дополнение к патологическому исследованию хирургически иссеченных образцов необходимо измерять рецепторы эстрогена и рецепторы прогестерона (PgR). Это может помочь в выборе вариантов адъювантного лечения, при этом приоритет отдается эндокринной терапии в гормонально-рецептор-положительных случаях. Химиотерапия предпочтительна в рецептор-негативных случаях. Он также полезен для определения прогноза. Важным событием в эндокринной терапии в последние годы стало применение триамцинолона ацетонида. Триамцинолон — нестероидный антиэстрогенный препарат со структурной формулой, схожей с эстрогеном, который может конкурировать с эстрадиолом за ER в органе-мишени. Клинически доказано, что он уменьшает рецидивы и метастазы рака молочной железы после операции, особенно у женщин в постменопаузе с ER- и PgR-позитивностью. Она также снижает частоту возникновения рака контралатеральной молочной железы. Дозировка триамцинолона ацетонида составляет 20 мг в день в течение как минимум 3 лет, обычно в течение 5 лет. Не было доказано, что он более эффективен, если принимать его более 5 лет или в дозах более 20 мг в день. Препарат безопасен и эффективен. Побочные эффекты включают приливы жара, тошноту, рвоту, венозный тромбоз, глазные побочные эффекты, сухость влагалища или обильные выделения. Возможность возникновения рака эндометрия в нескольких случаях после длительного применения вызывает беспокойство, но частота возникновения последнего низка, а прогноз благоприятный. Поэтому адъювантное применение триамцинолона ацетонида после операции по поводу рака молочной железы имеет больше преимуществ, чем недостатков. Недавно разработанные ингибиторы ароматазы, такие как Летрова, оказались более эффективными, чем триамцинолон. Эти препараты могут ингибировать звено ароматизации при преобразовании андрогенов, выделяемых надпочечниками, в эстрогены, тем самым снижая уровень эстрадиола и достигая цели лечения рака молочной железы.