Определенного срока распространения злокачественной тератомы не существует: она может распространяться от шести месяцев до года, а может длиться годами.
Тератомы чаще всего возникают в яичнике, яичке, средостении, брюшине и крестце и делятся на доброкачественные и злокачественные. Злокачественные тератомы, то есть незрелые тератомы, составляют от 1 до 3 % тератом яичников. Они состоят из незрелых эмбриональных тканей с различной степенью дифференцировки, склонны к рецидивам и имеют относительно высокую частоту метастазирования.
Некоторые злокачественные тератомы могут распространяться через полгода-год после постановки диагноза, в то время как другие, если их лечить на ранних стадиях, могут не распространяться или распространяться вновь через несколько лет.
После того как злокачественная тератома диагностирована, лечение должно быть предпринято как можно скорее, обычно требуется радикальная операция, а после операции, в зависимости от физического состояния, назначается лучевая и химиотерапия.