Заживление перелома подразделяется на клиническое заживление, называемое также начальным заживлением, и твердое заживление, называемое также костным заживлением. Для костного заживления необходимо, чтобы перелом сначала соответствовал критериям и времени клинического заживления, а затем костные струпья перелома реформируются и приобретают форму, образуя нормальную костную ткань, благодаря чему перелом возвращается к своей нормальной прочности. Таким образом, костное заживление — это уровень заживления, который может быть достигнут только после более длительного периода восстановления после клинического заживления. О заживлении обычно судят по клиническому заживлению, и после достижения клинического заживления, пока идет период нормального восстановления, примерно от полугода до года, может быть достигнуто костное заживление. Критериями клинического заживления являются отсутствие локального давления, продольной болезненности и аномальной локальной подвижности. Верхняя конечность может поднимать килограммовый груз в течение одной минуты, нижняя конечность может ходить непрерывно в течение трех минут и не менее 30 шагов, а перелом не деформируется в течение двух недель.