Покалывание в ушах при полете чаще всего связано с воспалением, застоем и отеком барабанной перепонки, вызванными травмами от атмосферного давления. Чаще всего это связано с механической и физической непроходимостью евстахиевой трубы, которая является единственным выходом из полости среднего уха, что приводит к нарушению ее функции. Когда самолет поднимается и опускается, давление воздуха внутри барабанной перепонки ослабевает по сравнению с давлением воздуха снаружи барабанной перепонки, и давление воздуха немедленно оказывает давление на барабанную перепонку, что приводит к застою и отеку барабанной перепонки, и в тяжелых клинических случаях такая боль приводит к среднему отиту, а в более серьезных случаях — к перфорации барабанной перепонки.