Злокачественные опухоли метастазируют в легкие преимущественно путем гематогенной диффузии, а обструкция легочного сосудистого русла опухолевыми эмболами приводит к эмболии легочных сосудов. По сравнению с тромбоэмболией опухолевые эмболы труднее поддаются сосудистой реканализации и постепенно формируют необратимую обструкцию легочного сосудистого русла. Опухолевая эмболия легких проявляется в виде четырех типов поражения легочных сосудов: 1. крупные опухолевые эмболы, обтурирующие проксимальные легочные артерии; 2. мелкие опухолевые эмболы, проникающие в легочную сосудистую сеть и вызывающие легочную васкулопатию (чаще); 3. карциноматозная лимфаденопатия; 4. сосуществование трех указанных выше проявлений. Наиболее частым симптомом у пациентов с опухолевой эмболией легких является подострая прогрессирующая одышка. Окончательный диагноз опухолевой эмболии легких очень труден и не имеет специфических визуализационных признаков. Необходимо также учитывать инфекцию, тромбоэмболию, побочные токсические эффекты химиотерапевтических препаратов и другие легочные проявления, обусловленные опухолью. Опухолевая эмболия легких имеет плохой прогноз, медиана выживаемости составляет всего несколько недель после постановки диагноза.