В брюшной полости нормального человека имеются кровоподтеки, представляющие собой поверхностные кровеносные сосуды, но они обычно не видны. В случаях, когда имеются видимые вены в брюшной стенке или варикозное расширение вен брюшной стенки, это в основном связано с образованием коллатерального кровообращения, вызванного портальной гипертензией во время постгепатитного цирроза, когда высокое портальное давление приводит к открытию коллатерального кровообращения в венах брюшной стенки, что проявляется как поверхностные варикозные расширения вен брюшной стенки, также известные клинически как «голова морского змея». Лечение этого состояния обычно включает гепатопротекцию, инфузию человеческого альбумина и диурез. В случаях спленомегалии и гиперспленизма обычно требуется дальнейшее хирургическое лечение, либо перекрытие кровотока, либо шунтирование.