Согласно учению о трех основных цветах, потеря способности различать цвета одного цвета называется дихроматическим зрением, а потеря способности различать красный цвет называется красной слепотой. У такого человека наблюдается укорочение красного конца спектра, он менее чувствителен к красному цвету спектра, видит его как темный цвет и часто проезжает на красный свет, потому что красный свет для него недостаточно ярок. Потеря способности различать зеленый цвет называется зеленой слепотой. Желто-синяя цветовая слепота встречается реже. Потеря способности различать оба цвета называется монохроматическим зрением, также известным как панхроматическая слепота, когда различаются только светлые и темные цвета. Существует два типа панхроматической слепоты: типичная и атипичная. Типичная панхроматическая слепота также известна как монохроматическое зрение зрительных палочек. Хотя этот человек плохо различает цвета, он чрезвычайно чувствителен к насыщенности и яркости цвета, имеет фотофобию, низкое зрение, у молодых людей может быть стойкий вертикальный нистагм, поле зрения может иметь небольшое центральное темное пятно, ношение солнечных очков может помочь переносить нормальный солнечный свет, темновая адаптация более быстрая, чем в норме, нормальным людям требуется от 5 до 10 минут, в то время как панхроматическая слепота проходит за 1-1 час. У нормальных людей это занимает 5-10 минут, в то время как при панхроматической слепоте адаптация происходит в течение 1-2 минут. Атипичная панхроматопсия, также известная в ранней литературе как конусно-клеточное монохроматическое зрение, характеризуется «нормальными» конусными клетками, хорошей остротой зрения, отсутствием нистагма или фотофобии, нормальной темновой адаптацией и ЭРГ, но полной потерей цветового зрения. В 1986 году Натанс и др. с помощью молекулярной биологии продемонстрировали, что ген красно-зеленого цвета у человека расположен на Х-хромосоме, а ген синего цвета — на седьмой паре аутосом. Аномалии цветового зрения вызваны неравным обменом и рекомбинацией генов. Приобретенные аномалии цветового зрения могут быть вызваны глазными заболеваниями, системными патологиями, неврологическими расстройствами, химическими веществами, лекарствами или возрастными факторами. Колнер первым предположил, что при заболеваниях сетчатки преобладают желтые и синие нарушения, а при заболеваниях зрительного нерва — красные и зеленые.