Родители часто спрашивают, не является ли короткая стяжка языка причиной поздней речи или неспособности говорить их ребенка, и не нужно ли им «подрезать стяжку языка». В стране распространено мнение, что неспособность говорить и невнятная речь связаны с короткой стяжкой языка. К сожалению, большинство таких детей имеют нарушения речи и языка, включая аутизм и умственную отсталость. Лишь очень небольшой процент детей с невнятной речью связан с короткой перевязкой языка. Некоторые родители детей с вислым языком решают перевязать язык, но потом обнаруживают, что даже после подрезания языка лучше не становится. Язычная связка — это тонкая полоска ткани между языком и дном полости рта, когда ребенок открывает рот и поднимает язык. В норме у новорожденных язычная связка простирается до кончика языка или около него. В процессе развития языка связка постепенно отходит к корню языка, поэтому младенцы и маленькие дети не рождаются со свободно вытянутым языком, а начинают с достаточно короткого, чтобы быть в состоянии сосать, а затем вынуждены произносить слова из-за необходимости пить молоко, говорить и т.д. За этим следует длинный ряд соответствующих действий и упражнений в течение нескольких лет, которые постепенно отодвигают кончик языка от связки и приближают его к норме. Короткая связка языка в основном характеризуется наличием короткой связки у основания языка, которая ограничивает нормальное движение языка и не дает ему высунуться изо рта или коснуться верхней губы; когда язык вытянут вперед, короткая связка тянет за язык, вызывая небольшое углубление на спинке языка и форму «V» или «W» на кончике языка. В тяжелых случаях это влияет на ясность речи, особенно на произнесение завитушек, нёбных и язычных звуков, таких как /л/, /р/ и /ч/ в алфавите ханьюй пиньинь. У детей в возрасте до 3 лет растет словарный запас, и они стремятся использовать язык для выражения своих мыслей, часто с неточным произношением, особенно для некоторых более сложных звуков. Это связано с тем, что они еще не научились говорить и языковые центры и голосовые органы мозга еще не созрели, или с тем, что на них влияет языковая среда в процессе обучения речи. Трудность различных звуков неодинакова, и время овладения ими может варьироваться от раннего до позднего. Некоторые звуки (например, р, б, м) можно освоить к 2-3 годам, а другие (например, л, с, з) — к 8 годам. Основными органическими причинами дисфонии являются врожденная расщелина губы и неба, отсутствие или неправильное формирование зубов, неврологические нарушения, приводящие к некоординированным голосовым движениям, нарушения слуха, препятствующие правильному воспроизведению звуков, и нарушения развития мозга. Короткая лигатура языка обычно влияет только на неточность произношения ребенком некоторых слов, но не играет большой роли в общем произношении. Если ребенок способен произносить один или несколько звуков «т», «д», «н» или «л», можно сделать вывод о том, что языковая связка не виновата. Пока органические проблемы исключены, нет необходимости слишком беспокоиться о 4-5-недельном ребенке, который не может произнести некоторые из позже приобретенных звуков, и нет необходимости удалять язычную связку. Главное — найти профессионального логопеда, который сможет исправить ситуацию с помощью поведенческого тренинга. В младенчестве язычок часто напряжен и может казаться «слишком коротким». С возрастом и прорезыванием молочных зубов крепление язычной связки постепенно перемещается под полость рта и становится тоньше и свободнее, язык становится более подвижным, а язычная связка перестает быть короткой. Поэтому при короткой язычной связке не рекомендуется проводить преждевременную операцию. При коротких связках языка в настоящее время рекомендуется проводить операцию после 4 лет и примерно в 5 лет. За детьми до 4 лет и младше можно наблюдать и следить.