С клинической точки зрения жировая печень в зависимости от степени тяжести подразделяется на четыре класса: простая жировая печень, стеатогепатит, стеатогепатический фиброз и стеатогепатоцирроз. Простая жировая печень — это жировая печень, при которой функция печени остается нормальной, а стеатогепатит — это жировая печень, при которой функция печени нарушена, что свидетельствует о том, что жировая печень достигла состояния повреждения клеток печени. Фиброзный стеатогепатит — это рецидивирующая или стойкая аномальная функция печени, при которой повреждается большое количество клеток печени и развивается печеночный фиброз. Стеатогепатоцирроз — конечное состояние после значительного обострения фиброза печени, а развитие цирроза свидетельствует о достижении необратимого и тяжелого состояния. Жировой цирроз переходит в рак, т.е. гепатоцеллюлярную карциному, и уже не классифицируется в рамках класса жировой печени.