Соматосенсорное расстройство «ходьба как по вате» может быть подострой комбинированной дегенерацией спинного мозга. Это нейродегенеративное заболевание, вызванное дефицитом витамина B12, при котором поражаются в основном задние и боковые канатики спинного мозга и периферические нервы. У большинства пациентов заболевание развивается после среднего возраста, имеет коварное начало и постепенное прогрессирование, причем появлению неврологических симптомов могут предшествовать анемия, диарея, воспаление языка. На ранней стадии у пациентов могут наблюдаться слабость, скованность, неуклюжесть, шаткость походки, ощущение наступания на вату. В дальнейшем могут возникать сенсорные нарушения в кончиках пальцев рук и ног, проявляющиеся в виде симметричного покалывания, онемения и жжения, а также сенсорные нарушения вибрационной чувствительности и позиционной чувствительности в обеих нижних конечностях. У некоторых пациентов может наблюдаться гипералгезия, напоминающая перчаточный носок, а у некоторых — психиатрические симптомы, проявляющиеся в виде раздражительности, депрессии, галлюцинаций и когнитивной дисфункции. Лечение этого заболевания в основном заключается в раннем применении высоких доз витамина B12.