Периферический рак легкого не вызывает явных симптомов кашля, и только центральный рак легкого, то есть рак легких, расположенных выше сегментов легкого, может вызывать явные симптомы кашля, откашливание мокроты и кровь в мокроте. Поскольку симптомы кашля отсутствуют, периферический рак легкого трудно обнаружить на ранней стадии. Только при регулярном физикальном обследовании можно легко обнаружить поражения, занимающие легкие, и в дальнейшем для уточнения рака легкого может быть проведена патологическая пункционная биопсия. Поэтому больным раком легких, не вызывающим кашель, или тем, кто не кашляет, также необходимо регулярно проводить низкодозную компьютерную томографию легких, которая поможет выявить рак легкого на ранней стадии. Не у каждого больного раком легкого есть симптомы кашля, и то, будет ли он кашлять или нет, зависит от места локализации рака легкого и от того, сочетается ли он с инфекцией.