Более чем 30-летний опыт показывает, что болезнь Паркинсона не излечима и требует пожизненного приема лекарств, а также склонна к неконтролируемым долгосрочным побочным эффектам после 2-5 лет лечения леводопой. Применение лекарств должно быть рациональным, чтобы эффект от каждого препарата длился как можно дольше, при этом снижая вероятность побочных эффектов. Не каждому пациенту с диагнозом болезни Паркинсона необходимо сразу же начинать лечение леводопой. Общее течение болезни Паркинсона можно разделить на компенсированную и декомпенсированную фазы. В декомпенсированной фазе симптомы у пациента выражены слабо, и он способен вести в основном нормальную повседневную жизнь и даже работать. Можно также рассмотреть возможность применения нейропротекторных препаратов, таких как селегилин. В декомпенсированной фазе или при возникновении функциональных нарушений требуется симптоматическое лечение для улучшения качества жизни и трудоспособности пациента. Функциональные нарушения следует рассматривать и симптоматическое лечение необходимо, если: 1. симптомы затрагивают доминирующую руку; 2. симптомы влияют на занятость или трудоспособность; 3. значительные симптомы гипермобильности, нарушения походки, постуральные нарушения; 4. взгляды и требования пациента. Существует множество видов лекарств для симптоматического лечения, включая агонисты дофаминовых рецепторов, леводопу и амантадин. Многие исследования показали, что агонисты дофаминовых рецепторов могут оказывать нейропротекторное действие. Многие клинические исследования также показали, что применение сначала агонистов дофамина, а затем леводопы, когда эффективность снижается, может значительно уменьшить долгосрочные побочные эффекты леводопы, поэтому в настоящее время рекомендуется сначала лечиться агонистами дофамина, а затем добавлять леводопу, когда эффективность снижается, если позволяют условия. Если возраст пациента на момент постановки диагноза болезни Паркинсона превышает 65-70 лет, лечение леводопой также может быть рассмотрено на начальном этапе.