Большинство опухолей пищевода являются злокачественными, хотя возможны и доброкачественные. Например, в пищеводе встречаются аденомы или гладкомышечные опухоли, но есть и опухоли сочленений. Например, веретеноклеточные опухоли, расположенные в пищеводе, находятся между доброкачественными и злокачественными, но хорошо поддаются лечению. Диагноз опухоли пищевода не может быть полностью подтвержден до проведения патологоанатомического исследования. Визуализационные исследования, включая визуализацию верхних отделов желудочно-кишечного тракта, могут выявить окклюзионное поражение пищевода, и пациент может также представить симптомы удушья. Таким образом, только симптомы и визуализация могут определить наличие опухоли в пищеводе, но для определения природы опухоли необходимо патологоанатомическое исследование. Если опухоль расположена в наружной стенке пищевода, патологическое исследование может быть недоступно, и для определения природы опухоли требуется хирургическое вмешательство.