Рак яичников крайне трудно поддается лечению после рецидива. Лечение рецидивирующего рака яичников отличается от лечения первичного рака, при этом первым выбором часто является химиотерапия, за которой следует операция. Однако в руководстве NCCN 2011 года издания подчеркивается, что при чувствительном к платине (полная ремиссия более 6 месяцев) рецидивирующем раке яичников в первую очередь следует оценивать дальнейшую пригодность к хирургическому лечению, а для тех пациентов, которые подходят для хирургического лечения, приоритетной должна быть вторичная циторедукция опухоли. Поскольку химиотерапевтические препараты всегда убивают раковые клетки в определенной пропорции, теоретически невозможно полностью уничтожить опухолевые клетки, даже если химиотерапия эффективна. Единственным способом борьбы с опухолью в корне является ее хирургическое удаление. Наиболее важной оценкой вторичной циторедукции опухоли является возможность чистого удаления опухоли. В некоторых исследованиях сообщалось, что вторичное уменьшение опухолевых клеток при рецидивирующем раке яичников имеет ограниченную ценность, если не удается добиться визуального остатка. Поэтому ключом к вторичной операции при рецидивирующем раке яичников является предоперационная оценка, для проведения которой требуется более опытный специалист по раку яичников. Этот вид операций также отличается значительной сложностью и риском и часто требует сотрудничества хирургических бригад из разных отделений для успешного завершения. Если это технически труднодостижимо, лучше не решаться на вторичную операцию, так как это не только затруднит достижение цели лечения, но и излишне усложнит последующее лечение. Платинорезистентный (полная ремиссия менее 6 месяцев) рецидивирующий рак яичников, как правило, уже не подходит для хирургического вмешательства, за исключением нескольких исключительных случаев.