Курение вредит здоровью, и Всемирная организация здравоохранения требует ограничить курение и употребление алкоголя. Курение содержит много токсичных веществ, включая каменноугольную смолу и бензопирен, которые могут повреждать эндотелий кровеносных сосудов и приводить к отложению холестерина в эндотелии, который легко образует артериальные бляшки, что может привести к инфаркту мозга, если бляшки отпадут. Курение может вызывать рак, например, рак носоглотки и легких, и связь между курением и раком легких, в частности, была доказана в многочисленных исследованиях на животных и в клинических испытаниях.