Пациенты с относительно легкой формой диабета, то есть те, у кого уровень глюкозы в крови только достиг диагностической нормы диабета или находится в стадии нарушенной толерантности к глюкозе, могут снизить уровень глюкозы в крови до нормальных значений с помощью строгого контроля питания и физических упражнений, не прибегая к медикаментозному лечению. Здоровый образ жизни включает в себя употребление в пищу более грубых злаков, богатых пищевыми волокнами, соблюдение принципа приема пищи меньшими порциями, употребление большего количества зеленых листовых овощей, сокращение потребления рафинированных продуктов, таких как выпечка, шоколад, мороженое, для уменьшения поступления в организм дополнительной энергии. Что касается физических упражнений, то можно заниматься спортом на свежем воздухе с низкой интенсивностью, например, бегать трусцой, ходить пешком, играть в тайцзи. Такие упражнения позволяют повысить чувствительность мышечной ткани к инсулину, вернуть сахар в крови к нормальному уровню.