Поскольку пневмония включает в себя легочную инфекцию, нельзя просто сравнить, что серьезнее — легочная инфекция или пневмония. Инфекции легких вызываются аномальными инфекционными поражениями, возникающими при вторжении в легочную ткань патогенных микроорганизмов, таких как бактерии, вирусы и микоплазмы, в то время как пневмония может развиться в результате физических или химических раздражителей или других неинфекционных факторов в дополнение к вторжению патогенов. И легочные инфекции, и пневмония потенциально полностью излечимы, но при отсутствии своевременного и правильного лечения могут представлять угрозу для жизни. Состояние каждого пациента отличается, лечение применяется разное, и прогноз для пациента разный. Тяжесть пневмонии в основном зависит от состояния оксигенации, например, наличия тяжелой гипоксемии, состояния основного заболевания, например, сочетания хронических заболеваний легких, сердца и т.д., а также аутоиммунного статуса, например, наличия лейкемии и СПИДа. Однако независимо от того, идет ли речь о легочной инфекции, вызванной патогенным микроорганизмом, или о пневмонии с более разнообразной этиологией, крайне важны ранняя и регулярная диагностика и лечение.