Рак толстой кишки на ранней стадии обычно не имеет никаких проявлений, и многие виды рака толстой кишки развиваются из полипов толстой кишки или полипов прямой кишки. При прогрессировании опухоли могут наблюдаться изменения в характере стула, например, чередование запоров и диареи, а в случае кровотечения некоторые из них могут выглядеть как черный или темно-красный кровавый стул. При раке толстой кишки, расположенном ближе к анусу, может наблюдаться относительно красноватый стул. У больных раком прямой кишки стул может выглядеть как гнойно-кровянистый или даже вялый, что означает, что после опорожнения кишечника вам все еще хочется сходить, но при повторном посещении вы чувствуете нисходящее ощущение у анального отверстия и не проводите значительное опорожнение кишечника. Если вы обнаружили, что ваш стул отличается от обычного, вы можете отнести образец кала в больницу для лабораторного исследования, так как небольшое количество кровотечения не видно невооруженным глазом, а тест может выявить очень небольшое количество желудочно-кишечного кровотечения, что очень помогает в диагностике рака толстой кишки. Для населения в целом колоноскопия каждые 3-5 лет рекомендуется людям старше 40 лет, и она наиболее ценна для диагностики рака толстой кишки.