Высоко- и умеренно дифференцированная карцинома является результатом патологического стадирования опухоли и не определяет стадию прогрессирования, которая обычно зависит от TNM-стадии опухоли. Под высоко-средней дифференцировкой понимается степень дифференцировки опухолевых клеток, обычно чем выше степень дифференцировки, тем ниже степень злокачественности, а низкая дифференцировка часто свидетельствует о высокой степени злокачественности. Аденокарцинома — это злокачественная опухоль, возникающая в железистых эпителиальных тканях (например, в молочной железе, легких, желудочно-кишечном тракте, матке, простате и т. д.). Таким образом, высокодифференцированная аденокарцинома лишь указывает на патологическое стадирование опухоли, но не определяет стадию. Для определения стадии опухоли обычно используется стадирование по системе TNM, которое необходимо сочетать с диаметром первичной опухоли, глубиной инфильтрации, наличием или отсутствием метастазов в лимфатических узлах и отдаленных метастазов и другими факторами, чтобы определить стадию и направить лечение.