Талассемия может передаваться детям. Это связано с тем, что талассемия является генетическим заболеванием, при котором у пациента развиваются симптомы гемолитической анемии из-за генетических факторов, вызывающих генетические дефекты или делеции. Наследование талассемии контролируется генами, общими для обоих родителей, что означает, что если один из родителей болен талассемией, а другой здоров, то вероятность того, что ребенок будет болен талассемией, составляет 50/50, а вероятность того, что он будет нормальным — 50/50. Если оба родителя страдают талассемией, шансы на то, что у ребенка разовьется эта анемия, значительно выше, а шансы на то, что он будет нормальным ребенком, значительно ниже. В частности, при малой и умеренной талассемии у потомства может развиться большая талассемия, а иногда плод может умереть внутриутробно или в течение нескольких месяцев после рождения. Поэтому влияние талассемии на потомство огромно, и требуется тщательный добрачный скрининг.