Частота рецидивов рака щитовидной железы после операции определяется в зависимости от патологического типа рака щитовидной железы и степени метастазирования в лимфатические узлы. Среди них медуллярный рак щитовидной железы и недифференцированный рак щитовидной железы имеют большую частоту рецидивов, в то время как папиллярный рак щитовидной железы и фолликулярный рак щитовидной железы имеют меньшую частоту рецидивов. При папиллярной карциноме щитовидной железы, если рак менее 1 см и нет метастазов в лимфатические узлы, частота рецидивов составляет 2-3 %. Для пациентов с метастазами в лимфатических узлах, особенно с правой стороны, частота рецидивов относительно высока — около 20 %. С другой стороны, частота рецидивов фолликулярной карциномы щитовидной железы относительно низкая, около 15 %, метастазы в лимфатические узлы встречаются реже, а гематогенные метастазы встречаются чаще, чем при папиллярной карциноме. При медуллярной карциноме щитовидной железы частота рецидивов составляет около 40 %, в основном за счет наличия рецидивов в лимфатических узлах. Недифференцированная карцинома щитовидной железы имеет высокую частоту рецидивов, реже подвергается хирургическому вмешательству, а если и подвергается, то в основном рецидивирует, причем частота рецидивов достигает 90 %. Таким образом, частота рецидивов варьирует при различных патологических типах рака щитовидной железы и различных прогнозах и регрессиях после операции.