Легочные узелки — это круглые или неправильной формы образования в легких диаметром менее или равным 3 см (т.е. 30 мм), с повышенной плотностью при визуализации, которые могут быть одиночными или множественными, с четкими или нечеткими границами, и не сопровождаются ателектазом легких, увеличением подколенных лимфатических узлов или плевральным выпотом.
Существует множество этиологических факторов, приводящих к образованию легочных узелков, которые можно разделить на доброкачественные и злокачественные в зависимости от доброкачественности или злокачественности узелков. Среди злокачественных легочных узелков большинство составляют первичные раковые опухоли легких, причем наиболее часто встречается аденокарцинома. Доброкачественные узелки, напротив, могут быть вызваны доброкачественными опухолями, инфекциями и т.д., а также воспалительными, сосудистыми или врожденными поражениями.
Узелки в легких также можно классифицировать по размеру. Диаметр менее 5 мм определяется как микроскопический узелок, а диаметр 5-10 мм — как маленький узелок. Узелки в легких диаметром более 8 мм имеют относительно более высокий риск злокачественного перерождения, поэтому для уточнения природы узелка необходимо провести соответствующие обследования.
Рекомендуется регулярно проходить медицинские осмотры, а при обнаружении легочных узелков незамедлительно обращаться к врачу и следовать его указаниям по активному лечению.