Мелкие узелки в легких встречаются не у всех, поскольку у некоторых людей они могут быть обнаружены в результате визуализирующих исследований, включая рентгенографию, КТ и МРТ, которые в основном являются следствием поражения легких. В подавляющем большинстве случаев речь идет о доброкачественных поражениях легких, таких как воспалительные псевдотуморы. Они возникают в результате патогенных инфекций, приводящих к различной степени фиброза и кальцификации легких, таких как туберкулез, грибковая пневмония, идиопатический интерстициальный фиброз легких. В редких случаях при злокачественных опухолях легких, таких как бронхолегочная карцинома и альвеолярно-клеточная карцинома, могут наблюдаться небольшие узелки в легких. Природа узелков может быть уточнена путем взятия биопсии для патологоанатомического исследования.