Протоковая опухоль молочной железы, также известная как внутрипротоковая папиллома, представляет собой доброкачественное образование, которое не является злокачественным, но может переродиться в рак. Клинически различают два типа внутрипротоковых папиллом: периферический и центральный. Центральный тип обычно исходит из большого протока около соска и экспансивно растет в просвет протока. Иногда просвет большого протока перекрывается, но клинически выделений из соска нет, а иногда при УЗИ случайно обнаруживается кистозное твердое образование. Если опухоль не перекрывает просвет протока, то в большинстве случаев она сопровождается выделениями из соска. Другой тип — периферический, который представляет собой рост папиллярных протоковых опухолей в протоках желез, не относящихся к сосково-ареолярной области, и называется периферическим в зависимости от места возникновения. Большинство внутрипротоковых папиллом периферического типа являются множественными, причем эти множественные опухоли имеют относительно небольшие размеры и не могут быть выявлены клинически с помощью обычных исследований и традиционных методов визуализации. У таких больных выделения из соска часто сочетаются с выделениями из молочной железы, поэтому существует специальный тест, называемый дуктоскопией молочной железы, который позволяет с помощью эндоскопии определить конкретную локализацию опухоли и то, является ли она солитарной или множественной.