Существует распространенное заблуждение, что многие люди не ощущают шишку под мочкой уха или обнаруживают твердую шишку, но поскольку она не сопровождается физическим дискомфортом, ее не обследуют и не лечат. Это заблуждение, потому что большинство таких образований являются смешанными опухолевыми поражениями околоушной железы. Чаще всего это заболевание встречается у молодых взрослых и пожилых людей, а поскольку симптомы заболевания не очевидны, оно часто протекает коварно и становится заметным только тогда, когда опухоль увеличивается в размерах (она может выбухать в сторону шеи, если это очевидно). Смешанная опухоль околоушной железы — это опухоль околоушной железы, содержащая околоушную ткань, слизь и хрящеподобную ткань, отсюда и название «смешанная опухоль», внешний слой опухоли — очень тонкая оболочка, которая образуется в результате деформации околоушной ткани под давлением и не является истинной оболочкой. Она имеет потенциально злокачественную биологию (т.е. злокачественная) и поэтому клинически рассматривается как пограничная опухоль. Для предотвращения злокачественного перерождения требуется раннее хирургическое иссечение опухоли вместе с оболочкой и окружающей околоушной тканью (обычно делится на поверхностную паротидэктомию и тотальную паротидэктомию).