Насыщение кислородом у пациентов с хронической обструктивной болезнью легких является нормальным, если газовый анализ артериальной крови находится в пределах 80-100 мм рт. ст. Однако у пациентов с хронической обструктивной болезнью легких в зависимости от длительности заболевания, возраста и лечения, от того, проводят ли они длительную домашнюю кислородную терапию и пользуются ли неинвазивным аппаратом искусственной вентиляции легких, насыщение кислородом может быть в определенной степени нарушено. У пациентов без кислорода насыщение кислородом менее 80 мм рт. ст. считается гипоксемией, а менее 60 мм рт. ст. считается дыхательной недостаточностью I типа, требующей непрерывной низкопоточной оксигенации с помощью домашней кислородотерапии. Если непрерывная низкопоточная оксигенация не улучшает насыщение артериальной крови кислородом, требуется неинвазивная вентиляция с помощью аппарата искусственной вентиляции легких для увеличения вентиляции, улучшения оксигенации и коррекции гипоксемии и дыхательной недостаточности I типа. Уровень насыщения кислородом выше 80 мм рт. ст. считается нормальным у пациентов с хронической обструктивной болезнью легких и может незначительно снижаться с возрастом.