Плазмацитома обычно является злокачественной опухолью, злокачественным пролиферативным заболеванием плазматических клеток, часто называемым миеломой, наиболее распространенным из которых является множественная миелома, злокачественная опухоль аномальной пролиферации плазматических клеток в костном мозге. Кроме того, встречается изолированная плазмацитома — относительно инертная, очень медленно растущая злокачественная опухоль, и многие пациенты долгое время находятся в стадии плато. Заболевание встречается преимущественно у людей среднего и пожилого возраста, несколько чаще у мужчин. На ранних стадиях симптомы часто отсутствуют, но по мере прогрессирования заболевания первыми симптомами становятся боли в костях, анемия, гиперкальциемия, почечная недостаточность, рецидивирующие инфекции и, главным образом, боль. Кроме того, по мере прогрессирования заболевания могут появляться и другие проявления опухоли, такие как усталость, слабость, анемия и истощение.