Очень твердый живот не обязательно является предвестником растяжения мышц живота, а в сочетании с болью в животе это может быть и перфорация желудочно-кишечного тракта, вызванная тарелкообразным животом.
В обычных условиях, когда нижние конечности сгибаются так, что живот находится в состоянии расслабления, живот должен быть плоским и мягким, а у тех, кто регулярно тренирует мышцы живота, живот может быть более твердым, в основном из-за меньшего количества жира в брюшной полости и более развитых мышц. Но при этом не будет ни давления, ни отголосков боли.
Однако если живот твердый, то есть мышцы живота напряжены, и в то же время есть явная давящая или отдающая боль, нужно подумать, нет ли у пациента сочетания признаков раздражения брюшины, а в тяжелых случаях даже тарелкообразного живота. При перфорации желудка, перфорации двенадцатиперстной кишки, гнойном аппендиците и т.д. необходимо вовремя обратиться в больницу.