Рецидив иссеченных опухолей в значительной степени определяется биологическими характеристиками опухолевых клеток. Опухолевые клетки обладают основными биологическими характеристиками, такими как злокачественная пролиферация, плохая дифференцировка, инфильтрация и метастазирование. У опухолевых клеток значительно снижена потребность в факторах роста вследствие активации аутокринных или других сигнальных путей клеточной пролиферации, а некоторые клетки солидных опухолей также способны выделять ангиогенные факторы, способствующие росту сосудов по направлению к опухоли и получению питательных веществ, необходимых для массивного размножения. В то время как большинство нормальных эукариотических клеток для выживания должны прикрепляться к определенному внеклеточному матриксу, опухолевые клетки теряют зависимость от крепления и могут продолжать расти на таких опорах, как агликоны и метилцеллюлоза. Кроме того, злокачественные опухоли имеют инфильтративный и метастатический характер. Нормальные клетки ограничены от распространения на близлежащие и отдаленные участки из-за наличия определенных адгезий между собой, тогда как опухолевые клетки имеют мутацию или отсутствие поверхностной клеточной адгезии и компонентов, связанных с соединением, и соответствующие сигнальные пути блокируются, клетки теряют межклеточные и внеклеточные матричные взаимосвязи и могут легко отделиться от первичного участка и вторгнуться в окружающие ткани, или в кровь, лимфу и распространяться в другие части тела через циркуляцию крови и лимфы, вызывая распространение опухолевых клеток и метастазирование. Поэтому. удаленная опухоль также будет иметь возможность рецидива.