Существует более 50 типов вирусов герпеса, из которых тип I вызывает у человека инфекции губ, слизистой носа, конъюнктивы, глотки и половых органов; тип II в основном вызывает воспаление половых органов и герпес. Вирусы герпеса — это внутриклеточно размножающиеся вирусы ДНК (дезоксирибонуклеиновой кислоты), которые после заражения могут находиться в латентном состоянии в клетках. Генитальный герпес может возникнуть, когда иммунная система организма ослаблена или стимулирована такими факторами, как менструация, пребывание на солнце, грипп, лихорадка, эмоциональные изменения и применение иммуносупрессивных препаратов. Герпесвирусная инфекция передается в основном при контакте между полами, а также наиболее часто встречается у пациентов в возрасте от 14 до 29 лет. Вероятность заражения у беременных женщин в два-три раза выше, чем у небеременных, из-за повышенного содержания прогестерона и снижения иммунитета во время беременности. Помимо того, что герпесвирусная инфекция вызывает местные поражения, воспаление шейки матки, вторичные инфекции и неврологические осложнения, она является виновницей развития рака шейки матки, который представляет большую угрозу для взрослых, особенно женщин. Риск для плода еще более серьезен. Считается, что герпесвирусная инфекция является разрушительным заболеванием для плода и новорожденного. По многим данным, инфекция на ранних сроках беременности (особенно при первичной инфекции) может вызвать виремию плода, спонтанный аборт, мертворождение, врожденные пороки развития (в основном микроцефалию и микрофтальмию), внутриутробную задержку роста и преждевременные роды, а также рецессивную инфекцию или персистирующий вирусный статус. Большинство неонатальных инфекций вызваны вагинальными родами, и, несмотря на нормальный внешний вид при рождении, симптомы постепенно проявляются в течение трех недель после родов. Существует три типа симптомов: герпетический тип, который проявляется только на коже, глотке и конъюнктиве глаз; тип центральной нервной системы, который проявляется симптомами внутричерепной инфекции, такими как повышение внутричерепного давления и судороги; и системный диффузный тип, который проявляется симптомами системной токсемии, такими как желтуха, гепатит и пневмония. Смерть или неврологические последствия, такие как микроцефалия и умственная отсталость, могут наступить в 50%-80% случаев нелеченных неонатальных герпесвирусных инфекций. Профилактика заболевания генитальным герпесом заключается в пресечении передачи заболеваний, передающихся половым путем. Важно изолировать и лечить пациентов и их супругов, чтобы уменьшить источники инфекции. Дородовое обследование беременных женщин должно включать подробную историю болезни, тщательный физический осмотр, цитологическое исследование и посев на вирусы. Любая беременная женщина, у которой был обнаружен вирус герпеса или которая инфицирована им, должна находиться под особым интенсивным наблюдением как женщина из группы высокого риска. Если первичное инфицирование произошло после 28 недель беременности, можно провести амниоцентез для культивирования вируса. Если культура положительна, считается, что у плода есть виремия, прогноз плохой, и беременность должна быть прервана в срочном порядке. Кесарево сечение — эффективный способ избежать заражения новорожденных вирусом герпеса, но лучше всего проводить процедуру до разрыва амниотической мембраны, так как 94% новорожденных подвергаются риску заражения, если амниотическая мембрана разрывается более чем за 4 часа до кесарева сечения. Поэтому важно позаботиться о лечении герпесвирусной инфекции, чтобы избежать рождения нездоровых и умственно отсталых детей.