Опоясывающий герпес вызывается реактивацией латентного вируса ветряной оспы (вируса опоясывающего герпеса) в организме и характеризуется скоплениями мелких острых волдырей вдоль одностороннего периферического нерва, часто сопровождающихся значительной невралгией. Человеческий организм является единственным хозяином вируса герпеса, который может попасть в кровь через слизистые оболочки дыхательных путей для формирования виремии и развития волдырей или коварной инфекции. В китайской медицине опоясывающий лишай называют змеиной язвой. В китайской медицине причиной заболевания является внутренняя травма от эмоций, депрессия ци печени и накопление огня и токсинов в меридиане печени, что может привести к появлению на голове и лице ветра; или нисходящая инъекция сырости, что может произойти в инь и нижних конечностях; в случаях, когда огонь и токсины сильны, болезнь обычно возникает в туловище. У старых и немощных людей боль часто бывает сильной и продолжительной из-за недостатка крови, избытка печени и токсичности сырости-тепла, что приводит к застою ци и крови и непроходимости меридианов. Короче говоря, на ранних стадиях болезни преобладают сырость, тепло и огонь, а на поздних — сочетание сырости и застоя крови. Западная медицина считает, что опоясывающий герпес и ветряная оспа — это разные заболевания, вызываемые одним и тем же вирусом, вирусом varicella-zoster. Основное лечение этого заболевания заключается в очищении от тепла и сырости, перемещении ци и облегчении боли. На начальной стадии основное лечение направлено на очищение от жара и сырости, на более поздней стадии основное лечение направлено на активизацию кровообращения и облегчение боли, а в случаях физической слабости лечение направлено на устранение зла и облегчение боли.