Дыхательный тест с углеродом 14 можно проводить только натощак в течение не менее двух часов, и в клинических условиях его лучше всего проводить утром натощак. Когда организм проглатывает таблетку мочевины, меченную углеродом-14, которая попадает в желудок, H. pylori выделяет фермент уреазу, который расщепляет мочевину, если она присутствует в желудке. Когда в выдыхаемом организмом углекислом газе измеряется содержание меченого углекислого газа, можно сделать вывод о степени инфицированности H. pylori. Важно стараться делать это натощак или через два часа после еды, так как на результаты может повлиять наличие пищи после еды или в желудке.