В отличие от SLE, анкилозирующий спондилит (АС) считался преимущественно мужским заболеванием; распространенность АС действительно значительно выше у мужчин, чем у женщин, в соотношении 2,5 к 5:1, и заболевание протекает относительно мягче у женщин, что облегчает его недодиагностику. Не существует удовлетворительного объяснения различий в распространенности АС между полами, и не выявлено значительного влияния профессии или беременности на развитие заболевания. По сравнению с мужским АС, начало заболевания у женщин обычно считается более поздним, чем у мужчин, по разным данным, задержка составляет около 3-6 лет. Частота поражения периферических суставов, особенно коленного, значительно выше у женщин, чем у мужчин. На рентгеновских снимках у мужчин чаще поражаются поясничный отдел позвоночника, шейный отдел позвоночника, тазобедренный сустав и весь позвоночник. Например, образование межпозвоночных мостов/бамбукоподобные изменения в позвоночнике приходится более чем на 1/3 мужской группы, по сравнению лишь с 1/10 женской группы, что свидетельствует о том, что у женщин это заболевание действительно протекает менее тяжело, чем у мужчин, а уровень инвалидности значительно ниже. Внимание к различиям между женским AS и мужским AS не только облегчит диагностику и дифференциальную диагностику, но и уменьшит количество пропущенных диагнозов и ошибочных диагнозов, а также даст полезные подсказки для дальнейшего изучения заболевания.