Продолжительность жизни пациентов с тяжелым стенозом крупной или средней мозговой артерии может составлять около 10 лет, но если стеноз легкий или не в главных артериях, он не влияет на продолжительность жизни. В случае тяжелого стеноза крупного кровеносного сосуда, такого как крупная или средняя мозговая артерия, кровоснабжение тканей мозга будет недостаточным, и в случае его закупорки легко может развиться обширный инфаркт головного мозга, который может быть опасен для жизни или привести к параличу или прикованности к постели, а качество жизни будет серьезно нарушено. Если стеноз небольшой артерии, то даже при возникновении инфаркта головного мозга площадь инфаркта невелика и обычно не представляет угрозы для жизни. Более того, при хронической окклюзии возникает коллатеральное кровообращение, которое в определенной степени дополняет кровоснабжение мозга, так что кровоток не прерывается внезапно и не приводит к обширному инфаркту головного мозга.