Если CD4+ Т-клетки ВИЧ в норме, это не значит, что все в порядке. СПИД, известный как синдром приобретенного дефицита иммунной системы, можно разделить на три стадии: острая ВИЧ-инфекция, бессимптомная ВИЧ-инфекция и СПИД. В острой фазе СПИДа наблюдается преходящее снижение количества CD4+ Т-лимфоцитов. Во время латентной, или бессимптомной, фазы СПИДа количество CD4+ Т-лимфоцитов может приближаться к нормальным значениям и постепенно снижаться. В стадии СПИДа уровень CD4+ Т-лимфоцитов значительно снижается, и количество CD4+ Т-лимфоцитов составляет более <200 клеток/мкл. СПИД неизлечим в человеческой медицине, поэтому профилактика очень важна. Прием блокирующих препаратов в течение 72 часов после заражения ВИЧ может снизить риск заражения ВИЧ-инфекцией, сведя его к минимуму. Чем раньше они принимаются, тем эффективнее становятся. Эффективная антиретровирусная терапия может привести к тому, что количество CD4-T-лимфоцитов постепенно повышается до 500 и более в мкл, что близко или соответствует уровню нормального человека. Нормальное количество CD4+ Т-лимфоцитов до начала лечения не означает, что вы здоровы, и необходимо агрессивное лечение.