Нормальным значением неонатальной желтухи в 20 дней считается диапазон, в котором физиологическая желтуха не соответствует критериям фототерапевтического вмешательства: в пределах 21 мг/дл для здоровых доношенных детей, в пределах 18 мг/дл для здоровых недоношенных детей и в пределах 15 мг/дл для недоношенных детей с факторами высокого риска (гемолиз новорожденных, цефалогематома, подкожные гематомы, асфиксия, гипоксия и т. д.).
Неонатальная желтуха подразделяется на физиологическую и патологическую. Физиологическая желтуха — это симптом желтухи, обусловленный разрушением большого количества эритроцитов у новорожденных после рождения, что приводит к перепроизводству билирубина, который слабо метаболизируется печенью. Обычно она появляется через 2~3 дня после рождения, достигает пика через 4~5 и проходит естественным путем примерно через 7~10 дней.
Патологическая желтуха имеет больше причин, таких как грудное молоко, гемолитический, детский гепатит, билиарная атрезия и т.д., которые приводят к избыточному производству билирубина. Желтуха обычно появляется в первые 24 часа жизни новорожденного, и значение желтухи быстро увеличивается, превышая 5 мг/дл в сутки.
В настоящее время, согласно стандартной кривой постнатальной почасовой фототерапии для новорожденных разного гестационного возраста и разных факторов риска, физиологической желтухой считаются 20-дневные здоровые доношенные дети в пределах 21 мг/дл, 20-дневные здоровые недоношенные дети в пределах 18 мг/дл и 20-дневные недоношенные дети с факторами высокого риска в пределах 15 мг/дл.