В 10 недель беременности амниотическая жидкость обычно составляет около 30 мл. В норме в 8 недель беременности околоплодные воды составляют 5-10 мл. Амниотическая жидкость в ранние сроки беременности образуется в основном за счет диализата из сыворотки крови матери, поступающего в амниотическую полость через плодные оболочки. После 16-18 недель беременности основным источником амниотической жидкости становится моча плода. На средних и поздних сроках беременности амниотическая жидкость служит для защиты плода от выдавливания и предотвращает возникновение пороков развития плода и спаек, а также защищает мать, уменьшая дискомфорт, вызванный движением плода. После разрыва плодных оболочек в полном сроке амниотическая жидкость смазывает и очищает влагалище, а также снижает частоту инфицирования. Если на поздних сроках беременности количество амниотической жидкости составляет менее 300 мл, это называется олигогидрамниозом. Если количество амниотической жидкости в любой момент беременности превышает 2000 мл, это слишком много амниотической жидкости.