Отравление аммиаком, вызванное нарушением метаболизма аммиака, является одним из важных звеньев патогенеза печеночной энцефалопатии. При повреждении печени, снижении ее функции или даже печеночной недостаточности метаболизм аммиака печенью явно снижается, в результате чего аммиак попадает в кровообращение и вызывает отравление аммиаком. Аммиак токсичен, может проникать через гематоэнцефалический барьер, нарушать цикл трикарбоновых кислот, делать недостаточным энергоснабжение клеток головного мозга, подавлять функции мозга, приводить к отеку клеток и вызывать отек головного мозга, кроме того, аммиак может непосредственно нарушать нейроэлектрофизиологическую активность. Поскольку токсичность аммиака является одним из важных звеньев патогенеза печеночной энцефалопатии, лечение заключается в стимулировании метаболизма аммиака в организме. Для этого обычно используются препараты L-орнитин-L-аспарагиновой кислоты и орнитин-α-кетоглутарата. Тяжелая печеночная энцефалопатия может привести к быстрому наступлению комы, которая при несвоевременной реанимации может закончиться смертью. Печеночная энцефалопатия должна своевременно лечиться у медицинского специалиста, чтобы избежать самодиагностики и лечения, которые могут привести к задержке.