Британские СМИ сообщили, что последнее исследование показало, что употребление нездоровой пищи убивает кишечные бактерии, которые могут предотвратить ожирение, диабет, рак, болезни сердца, воспалительные заболевания кишечника и аутизм. По данным британского сайта Daily Telegraph от 10 мая, в кишечнике человека насчитывается около 3500 штаммов бактерий, общий вес которых составляет около 3 фунтов (1 фунт равен примерно 0,45 килограмма). Сейчас ученые считают, что ежедневный рацион, основанный на ограниченном разнообразии сильно обработанных продуктов, может сократить количество кишечной флоры более чем на треть. Этот вывод может объяснить, почему одни люди набирают вес, а другие нет, несмотря на примерно одинаковое количество потребляемых жиров, сахара, белков и углеводов. Это работа Тима Спектора, профессора генетической эпидемиологии в Королевском колледже Лондонского университета. Он уговорил своего 23-летнего сына Тома, изучающего генетику, помочь ему, и Том согласился есть только гамбургеры, картофель фри и куриные наггетсы из Макдональдса и пить кока-колу в течение 10 дней подряд. Том сказал: «До того, как я начал есть фастфуд каждый день, как хотел мой отец, у меня в кишечнике было около 3500 штаммов бактерий, в основном толстостенных. После употребления фастфуда я быстро потерял 1 300 штаммов бактерий, и в моем кишечнике стали преобладать Bacillus mimicus. Это говорит о том, что еда из Макдональдса убила 1300 штаммов бактерий в моем кишечнике». Две трети взрослых в Великобритании страдают от избыточного веса. Результаты профессора Спектора подтверждают выводы существующих исследований о том, что проблема заключается не только в чрезмерном употреблении пищи. Кишечная флора также играет ключевую роль в защите от потенциально вредных микробов и регулировании обмена веществ. Они синтезируют витамины А и К, а также пищеварительные ферменты, которые помогают организму усваивать важные минералы, такие как кальций и железо. Дисбаланс флоры повышает вероятность развития колита и воспалительных заболеваний кишечника. Существуют также доказательства того, что аутизм может быть связан с низкой активностью кишечных бактерий. Бактерии имеют плохую репутацию, но только некоторые из миллионов штаммов являются вредными, а многие жизненно необходимы для нашего здоровья, — говорит профессор Спектор. Становится все более очевидным, что микробиота кишечника человека может быть ответственна за ожирение, диабет, рак и болезни сердца». Он подчеркнул, что с точки зрения здорового питания исключение жира и сахара лучше, чем обеспечение максимального разнообразия и натуральности продуктов. В соответствии с его советом, исследования показали, что бельгийское пиво, чеснок, кофе, лук-порей и сельдерей являются идеальными продуктами для укрепления здоровой микрофлоры кишечника. Профессор Спектор отмечает: «Пятнадцать тысяч лет назад наши предки обычно ели 150 ингредиентов в неделю; сегодня большинство людей потребляют менее 20 ингредиентов, причем многие из них были искусственно рафинированы. В большинстве обработанных продуктов питания используется всего четыре ингредиента: кукуруза, соя, пшеница и мясо».