Щитовидная железа с метастазами в лимфатических узлах может не подвергаться лечению йодом 131, если это дифференцированный рак щитовидной железы с низким риском рецидива, а остальным рекомендуется. Рак щитовидной железы можно разделить на папиллярный, фолликулярный, медуллярный и недифференцированный рак. Папиллярные и фолликулярные аденокарциномы принято называть дифференцированным раком щитовидной железы. Дифференцированный рак щитовидной железы сохраняет некоторую способность поглощать йод и лучше поддается радионуклидной терапии йодом 131; пациенты с медуллярной карциномой и недифференцированной карциномой хуже поддаются терапии йодом 131. Пациенты с дифференцированным раком щитовидной железы могут быть стратифицированы по риску рецидива. Пациенты, отвечающие условиям комбинированного небольшого количества метастазов в лимфатических узлах (т.е. при клиническом обследовании метастазы в лимфатических узлах отсутствуют, а при патологоанатомическом исследовании выявлено ≤5 мелких метастатических лимфатических узлов), а также те, у кого нет отдаленных метастазов, опухоль не инвазирована в окружающие ткани и удалены видимые невооруженным глазом ткани, считаются пациентами низкого риска и могут не проходить терапию йодом 131. Лечение йодом 131 не рекомендуется для пациентов с низким риском, в то время как для пациентов с высоким риском оно настоятельно рекомендуется, а для пациентов со средним риском — рассматривается. Пациентам рекомендуется проконсультироваться со своими специалистами, чтобы выбрать подходящий план лечения в соответствии с поражением и системным состоянием, а после лечения необходим регулярный контроль.