Разница между наркотическими средствами и наркотическими лекарственными препаратами заключается в различной сфере применения наркотических средств.
Сфера применения наркотических средств относительно невелика, в основном к ним относятся препараты, маркированные соответствующими национальными законами и нормативными актами. Эти препараты отличаются высокой степенью безопасности, после их применения происходит местная или полная обратимая потеря болевых ощущений и чувствительности в организме. Применяемые в пределах нормы, они, как правило, не вызывают привыкания.
Сфера применения наркотических средств достаточно широка, в нее входят не только наркотические средства, но и другие препараты, оказывающие наркоз на центральную нервную систему, после длительного применения которых может возникнуть наркомания, физическая и психическая зависимость от наркотиков. Они являются наркотиками, находящимися под национальным контролем. Многие наркотики, такие как метамфетамин и героин, можно отнести к наркотическим средствам.
В целях обеспечения физического здоровья и безопасности жизни пациентам рекомендуется воздерживаться от употребления наркотических веществ. В то же время под руководством врача, в сочетании с собственной ситуацией, следует выбирать наркотические средства. Это снижает вероятность возникновения побочных реакций на лекарственные средства, а также уменьшает вероятность развития наркотической зависимости.