Более высокий процент положительных результатов при КТ-исследовании инфаркта мозга наблюдается через 48 часов после начала инфаркта мозга, это связано с тем, что после развития инфаркта мозга происходит закупорка кровеносных сосудов, что приводит к ишемии, гипоксии и некрозу тканей мозга в зоне кровоснабжения, но ткань мозга на ранней стадии представляет собой только потерю функции, и нет полного разжижения, что может быть не отображено на КТ черепа, поэтому КТ черепа в течение 48 часов часто предполагает отсутствие явных нарушений плотности. Через 48 часов ткань мозга полностью некротизируется и разжижается, и в ней появляется тень низкой плотности, более четкая на КТ. На ранней стадии края этой низкоплотной тени размыты, а плотность в центре не особенно отличается от плотности в окружающей области, поэтому ее можно расценить как свежий инфаркт. С течением времени плотность поражения постепенно снижается, контраст с окружающей областью становится четким, края становятся резкими, а внутри много пролиферирующих глиальных клеток, поэтому по таким срезам КТ можно определить этот инфаркт как старый инфаркт головного мозга.