Химиотерапия рака молочной железы с последующей операцией может проводиться как на II и III стадиях, так и на частичной I стадии. Предоперационная химиотерапия, также известная как неоадъювантная химиотерапия, в основном используется в местнораспространенных случаях для уменьшения размеров опухоли, повышения шансов на успешное хирургическое вмешательство и определения чувствительности опухоли к лекарственным препаратам. Неоадъювантная химиотерапия может потребоваться при раке молочной железы II или III стадии, а некоторые патологические типы I стадии также требуют проведения неоадъювантной химиотерапии. В настоящее время при плохо дифференцированных опухолях и позднем стадировании обычно используется антрациклиновая схема комбинированной химиотерапии с паклитакселом, а при более дифференцированных опухолях и раннем стадировании может быть рассмотрена схема на основе паклитаксела, причем перед началом химиотерапии у пациентов не должно быть выраженной миелосупрессии и нарушений функции печени. При применении препаратов возможны реакции со стороны пищеварительного тракта и аллергические реакции, поэтому при применении адриамицина следует обратить внимание на кардиотоксичность. К другим более эффективным химиотерапевтическим препаратам относятся винкристин, платина и др. Инвазивный рак молочной железы с метастазами в подмышечных лимфатических узлах является показанием для применения адъювантной химиотерапии. Принято считать, что больные с отрицательными подмышечными лимфатическими узлами и факторами высокого риска рецидива, такими как диаметр первичной опухоли более 2 см, плохая гистологическая классификация, отрицательные рецепторы эстрогена и прогестерона, сверхэкспрессия рецептора онкогена эпидермального фактора роста 2, подходят для применения послеоперационной адъювантной химиотерапии. Во избежание затягивания заболевания пациенткам рекомендуется своевременно обращаться к врачу и не проводить самостоятельное лечение опухоли вслепую.