Пол плода определяется половыми хромосомами, полученными от обоих родителей. Пол плода определяется с момента образования оплодотворенной яйцеклетки. Существуют две половые хромосомы — одна от матери, другая от отца. Мать может дать только Х-хромосому, а отец — либо Х, либо Y. Если Х-хромосома матери сочетается с Х-хромосомой отца, то плод — девочка; если Х-хромосома матери сочетается с Y-хромосомой отца, то плод — мальчик. В норме вероятность сочетания Х-хромосомы и Y-хромосомы случайна, поэтому шанс рождения мальчика и девочки одинаков, и любой так называемый специальный метод определения рождения мальчика или девочки ненадежен. В клинике при наличии у пациента генетического заболевания половой хромосомы евгеническое руководство может осуществляться профессиональным врачом.