Для измерения температуры тела обычно рекомендуется использовать ртутный термометр, поскольку он более точен, чем электронный, и позволяет избежать многих ошибок. Ртутные термометры используются для измерения глубинной температуры тела, анальной температуры, температуры подмышек и ротовой температуры, они более точны, чем электронные термометры, и на них редко влияют колебания внешней среды. При измерении температуры лба и ушей электронные термометры подвержены колебаниям температуры окружающей среды, а у детей — колебаниям температуры из-за отсутствия сотрудничества и изменения положения тела. Однако ртутные термометры относительно точны при измерении глубоких температур тела, анальной и аксиллярной температур, и на них редко влияют внешние условия или отказ пациента от сотрудничества.