Местом возникновения боли при плеврите является латеральная грудная стенка. Это объясняется тем, что боковая стенка грудной клетки имеет наибольшую степень контакта между пристенной плеврой и грязной плеврой, а также наибольшую степень трения. Характерно, что боль становится более выраженной при кашле или глубоком вдохе из-за повышенного трения, возникающего при этих движениях. Когда при плеврите образуется плевральная жидкость, боль исчезает, а затем появляется сдавленность в груди и одышка. Затруднение дыхания может также возникнуть при достижении большого количества плевральной жидкости, и тогда требуется закрытый дренаж грудной клетки или торакоцентез для оттока избыточной плевральной жидкости, чтобы уменьшить давление на сердце и легкие.