Лейкемия взрослых m3 относится к острому промиелоцитарному лейкозу, который обычно не передается от отца к сыну. Причина острого промиелоцитарного лейкоза до конца не ясна, это может быть связано с различными факторами, такими как генетика, окружающая среда и так далее, из-за которых промиелоцитарная дифференцировка в костном мозге затрудняется, злокачественный клон и подавляет нормальное кроветворение, а также широко инвазирует различные органы, такие как печень, селезенка, лимфатические узлы и так далее. Как правило, заболевание не передается детям. Ионизирующее излучение, такое как рентгеновские и γ-лучи, а также длительное воздействие бензола и бензолсодержащих органических растворителей и курение могут провоцировать развитие заболевания. Существует также связь с наследственностью: люди с генетическими нарушениями, такими как синдром Дауна и врожденный дефицит иммуноглобулинов, более склонны к развитию острого промиелоцитарного лейкоза из-за генетических аномалий. Острый промиелоцитарный лейкоз у взрослых не является наследственным заболеванием и, как правило, не передается по наследству, однако по своей природе он является наследственным.