Наиболее характерным симптомом на ранних стадиях красной волчанки является поражение кожи, в основном в виде эритемы на лице, которая может быть отечной или дисковидной. Важной особенностью эритемы является ее бабочкообразное распределение, а симптомы ухудшаются при попадании на эритему солнечного света. Кроме того, при феномене Рейно, например, руки, ноги заканчиваются на холоде или при эмоциональном возбуждении после изменения цвета кожи, сначала белой, затем фиолетовой, а затем постепенно краснеющей в процессе Другие симптомы включают эритему пальцев, боязнь холода, околоногтевые участки эритемы припухают явно, язвы во рту, выпадение волос, боли в мышцах суставов и так далее.