На ранней стадии цирроза, которую еще называют стадией компенсации, оставшиеся функции печени еще могут в основном обеспечивать потребности человеческого организма, и отсутствуют такие серьезные осложнения, как печеночный асцит, печеночная энцефалопатия, кровотечение из верхних отделов желудочно-кишечного тракта и т.д., продолжительность жизни в это время может оставаться нормальной. В поздней стадии цирроза, если появилась печеночная энцефалопатия, но нет печеночной комы; печеночный асцит присутствует, но объем его небольшой, не более 1000 мл; общий билирубин больше 34 мкмоль/л, меньше 51 мкмоль/л; альбумин меньше 35 г/л, но больше 28 г/л, остаточная функция печени в это время относительно низкая, что будет влиять на продолжительность жизни, и активное лечение позволит остановить заболевание на этом этапе. Активное лечение, направленное на остановку заболевания на этой стадии без дальнейшего прогрессирования, приведет к тому, что продолжительность жизни составит около 10 лет. Если имела место печеночная кома, объем печеночного асцита более 1000 мл, общий билирубин более 51 мкмоль/л, а альбумин менее 28 г/л, то остаточная функция печени в это время уже очень плохая, и продолжительность жизни часто составляет 1-2 года.